ÖSYM, 1974 tarihinde “Üniversitelerarası Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezi” adıyla kuruldu ve 1981 yılında “Öğrenci Seçme ve Yerleştirme Merkezi” adını aldı. ÖSYM’nin temel misyonu, Yükseköğretim Kurulunun tespit ettiği esaslar çerçevesinde yükseköğretim kurumlarına öğrenci alınması amacıyla sınavlar yapmak, öğrencileri yükseköğretim kurumlarına yerleştirmek ve bu faaliyetlerle ilgili araştırmalar ve diğer hizmetler yapmaktır. Bu alanda yaptığı başarılı çalışmaları ile ÖSYM, Türkiye’de akademik yapının gelişimine büyük katkı sağlamıştır.