1926 yılında Saint – Louis, Senegal’de doğdu. İlk, orta ve lise eğitimini Senegal’de tamamladı. Fransa’da Grenoble Üniversitesinden hukuk ve ekonomi alanlarında iki doktora derecesi aldı. Senegal’de Dakar Üniversitesi Hukuk ve Ekonomi Fakültesi Dekanı olarak çalıştı. 1974’de Senegal Demokratik Parti’yi kurdu. 1978’de Millet Meclisine seçildi ve 1980 yılına kadar milletvekilliği yaptyı. 1991-1992 ve 1995-1998 dönemlerinde Devlet Bakanlığı yaptı. 2000’de Senegal Devlet Başkanı oldu. Şubat 2007’de düzenlenen devlet başkanlığı seçimlerinde ikinci defa devlet başkanı seçildi.